中国人对龙和莲花有特别的爱好：龙和莲花。

莲花和佛教关系很深，因为它独居在水间，飘渺而又神秘，圣洁而又美丽。

到了宋代周敦颐有《爱莲说》，把莲花的神秘象征用儒家的白话描述了出来：予独爱莲之出淤泥而不染……只是莲花定然不会开在黄河的激流黄沙之中，莲花尽管出淤泥，但它对环境还是有选择的，比如它喜欢开在池塘、湖泊中，喜欢开在干净而平缓的水中。

中国有这种环境的地方，基本上都在南方。

而龙作为土生土长的图腾，以其虚无缥缈、能大能小而富于神秘色彩。

十分巧合的是，龙也不是中国特产，印度佛教有“天龙八部”也有龙，只是这种龙和蟒蛇类似，比较愚笨，而且喷吐毒液，一生深受自己的毒害。“八部”之中大鹏鸟是专门吃龙的，吃到一定地步就身染重毒，焚烧而死。

很明显，印度的龙和中国的龙不是一个物种。不过也可能同属一个物种，但观察角度不一样，皇帝也要吃喝拉撒，也有家长里短，尊贵的龙也难免有俗气的一面。

它们的共同点是，都生在水中。这一点很重要。大鹏鸟代表鸟界，有翅膀，会飞，龙是海洋霸主，离不开水。所以中国人看见云彩都联想到腾云驾雾的龙。

莲花也出生在水中，龙也生长在水中，这是这两个图腾相似的地方，它们都很神秘，都富有象征意义，足以体现出在东方文化中水的重要性。

那么莲花和龙的象征还有哪些神似或不同呢？

老子说，上善若水，也就是水中蕴含一切自然哲学，比如刚柔并济，物极必反等。水可以同时是最柔弱的，也可以同时是最强烈的，并且这两种特性都是自发性的，洪水滔天，或者静水温柔，都不是人能左右和掌握的。

那么在最柔弱中，人们总结出莲花，在最强烈而富有掌控性中，人们抽象出龙。

也就是强龙和莲花，分别代表了水的双层含义。可见这两种图腾同时出现在中国文化中，并不是偶然现象。